Их редко встретишь. Еще реже – сфотографируешь.

Kиты, словно торпеды, перемещаются в водах Тихого океана вдоль побережья Нижней Калифорнии (Мексика). Один из них, продолговатой формы, поднимается из глубины, преследуя тысячи сардин и скумбрий. Широко раскрыв пасть, он резко бросается на добычу и почти сразу же продолжает уверенное скольжение под водой.

Полосатик Брайда назван в честь норвежца, жившего около ста лет назад и занимавшегося китобойным промыслом. Данный вид относится к подотряду усатых китов: на верхней челюсти у этих животных расположены роговые пластинки, получившие название «китовый ус». С их помощью кит процеживает воду, чтобы добыть морские организмы, которыми он питается. «Однако не стоит этих огромных, поедающих планктон животных считать неповоротливыми, – говорит фотограф Дуг Перрин, – они быстрые и проворные хищники». Однажды Перрин проводил подводную съемку марлинов и неожиданно заметил китов редкого вида.

Полосатики Брайда - быстрые и проворные хищники.
Погружение с ними напоминало, по его словам, «прогулку в тумане по железнодорожным путям: поезд без предупреждения мог появиться с любой стороны и пронестись мимо тебя».

Наши сведения о полосатиках Брайда весьма скудны. Их непросто отыскать, поэтому исследователи мало занимались изучением вида. Кроме того, у полосатиков нет толстого слоя ценного жира, который бы мог представлять интерес для китобоев. Известно лишь, что полосатики Брайда передвигаются в одиночку или небольшими стаями. В основном они обитают в теплых экваториальных водах, а чтобы узнавать друг друга издалека, киты издают короткие низкочастотные звуки. Вот, собственно, и все, что мы о них знаем, поэтому каждая неожиданная встреча с полосатиком Брайда особенно ценна для науки.

Текст: Дженнифер С. Холланд
National Geographic