Люди, между которыми возникают близкие отношения, хотят, чтобы эти отношения были длительными. Наилучшие шансы на сохранение отношений имеют партнеры, в общении между которыми приятных эпизодов больше, чем неприятных. В сущности, для того чтобы позитивные переживания могли компенсировать переживания негативные, соотношение между ними должно составлять приблизительно пять к одному.

Бурные отношения, в которых острые конфликты сменяются страстными примирениями, могут быть весьма продолжительными. Подобные отношения могут быть и не менее счастливыми, чем отношения более ровные, до тех пор, пока проблемы действительно решаются.

Эмоционально невыразительные отношения могут быть очень удачными, если сохраняется необходимое соотношение между позитивными и негативными переживаниями (5:1).

Столкновение с разногласиями и расхождениями на раннем этапе отношений представляется положительным фактором. Тенденция избегать напряженных отношений и конфликтов может вызвать впоследствии серьезные осложнения. Открытое проявление раздражения и недовольства также представляется фактором, способствующим сохранению отношений.

При счастливых отношениях между мужчиной и женщиной не существует заметных расхождений в выражении эмоций. Мужчины с большей готовностью делятся с женщиной сведениями личного характера, если отношения между партнерами складываются удачно. Если на начальном этапе отношений превалировали положительные переживания, то высока вероятность сохранения отношений. Если партнеров связывают теплые воспоминания о начальном этапе их отношений, психологи с достаточной уверенностью прогнозируют, что отношения между этими людьми продлятся не менее трех лет.

Формирование любых длительных отношений, в особенности отношений, включающих в себя сексуальные контакты, требует от партнеров определенных усилий и ответственности. Интимные отношения обычно связаны с глубокими и сильными чувствами. Участливость, способность слушать, понимать и объяснять часто не менее важны, чем секс. Позитивные сексуальные отношения не ограничиваются контактами в постели, а постепенно складываются в результате развития процесса взаимной коммуникации и стремления проявлять взаимную отзывчивость