В исследовании приняли участие 18 человек. Ученые ставили звукозапись детского плача и одновременно сканировали мозг участников эксперимента. Анализировалась активность тех мозговых зон, которые связаны с «потоком сознания».  Активность головного мозга женщин резко отличалась от активности мужского мозга. Наличие или отсутствие детей у испытуемых не влияло на результаты.

При просмотре фотографий лиц детей активизировались те зоны головного мозга, которые ответственны за подготовку к речи,  движению и за чувство награды. Активизация мозга проходила даже тогда, когда на фотографиях были лица чужих детей. Фотографии животных никакого эффекта не оказывали.