В исследовании, которое продолжалось 4 года, участвовали 1164 человека в возрасте 51-91 года. В начале и в конце эксперимента у участников измерили уровень кровяного давления, а также спросили об участии в волонтерской деятельности и различных социальных и психологических факторах. Итоги эксперимента показали, что среди тех, кто посвящал благотворительной работе хотя бы 200 часов в год, риск развития гипертонии был на 40% ниже.

Комментируя результаты исследования, профессор Шелдон Снид из Университета Карнеги-Меллона, Питтсбург, Пенсильвания, объяснил, что с возрастом у многих людей сокращается социальное взаимодействие. Участие в волонтерской работе помогает пожилым людям наладить социальные связи. В свою очередь, известно, что это способствует здоровому старению и сокращает риск возникновения многих негативных последствий для здоровья.