К исследованию привлекли 147 мужчин и женщин в возрасте от 60 лет и старше, которые затем находились под наблюдением медиков в течение четырех лет. Каждые два года врачи измеряли у добровольцев уровень гормона стресса кортизола, проверяли симптомы депрессии и оценивали их степень самоуважения. Самооценка базировалась на ответах на такие вопросы, как чувствовал ли человек себя бесполезным или нет. Исследователи также учитывали личные и медицинские факторы, например, социальный статус, одиночество, финансовое положение и риск смерти.

Исследование показало, что когда самооценка человека снижалась, это приводило к повышению уровня кортизола, и наоборот. Связь между самооценкой и кортизолом была особенно выраженной у людей с историей стресса или депрессии. Полученные результаты были опубликованы недавно в журнале Psychoneuroendocrinology.

«Так как самооценка связана с психологическим благополучием и физическим здоровьем, ее повышение стало бы идеальным способом профилактики проблем со здоровьем в дальнейшей жизни. Высокая самооценка дает реальные преимущества для здоровья пожилых людей», – заявили авторы работы. В дальнейшем они планируют изучить, как самооценка влияет на состояние иммунитета человека.