Ученые нашли связь между гормоном стресса (кортизолом) и ухудшением умственных способносетй с возрастом. Кортизол повреждает некоторые нейроны головного мозга, поэтому пожилые люди острее реагируют на стресс, и страдают прежде всего память и способность к обучению. В связи с этим медики советуют людям преклонного возраста участвовать в смехотерапии, т.к. смех способствует увеличению выработки эндорфинов и дофамина, отвечающих за получение удовольствия.  Такие сеансы положительно скажутся не только на когнитивных способностях, но и на качестве жизни в целом.