Хотя девочки очень редко соревнуются с мальчиками в спортивных состязаниях, для этого нет достаточно веских причин. «Считается, что девочки менее физически развиты, чем мальчики, и поэтому не могут состязаться друг с другом. На самом деле, в определенном возрасте это вполне возможно», – отметили авторы нового исследования из университета Индианы.

В своей работе они использовали информацию о юных спортсменах-пловцах в возрасте 6-19 лет. Как оказалось, в группе восьмилеток разницы между результатами девочек и мальчиков не было. Их результаты мало чем отличаются и в 11-12 лет. Влияние полового созревания на физическое развитие детей становится заметным лишь в более позднем возрасте, когда мальчики начинают стремительно расти и набирать вес и становятся сильнее своих сверстниц, т.е. после 13 лет.

Исследователи выбрали соревнования по плаванию, поскольку в этом виде спорта результаты спортсменов в основном зависят от физической силы, а не от опыта и количества тренировок.