Исследование канадцев было начато в 1976 году. В нем принимали участие школьники первых, четвертых и седьмых классов. Они должны были оценить себя и своих одноклассников по трем характеристикам:
- доброжелательность,
- агрессия,
- социальная изоляция.

Спустя 20 лет, в 1999 году, ученые опять обратились к своим респондентам. Исследователи предложили им снова пройти анкетирование. Психологов интересовала самооценка повзрослевших людей. Они должны были оценить свой уровень экстравертности и добросовестности.

«Как оказалось, черты характера, проявившиеся у людей спустя годы, были замечены их сверстниками еще в ранней юности, – заявила преподаватель кафедры психологии Лиза Сербин. – Так, например, школьники, которых одноклассники изначально считали необщительными, повзрослев, воспринимали себя менее доброжелательными (по сравнению с данными первого опроса). Те же, кого в детстве оценивали как позитивных и уступчивых, впоследствии называли себя экстравертами».

Кроме того, эксперт отметила, что, оценивая самих себя в юном возрасте, респонденты были необъективны и выдавали желаемое за действительное. Так, например, школьники, считавшие себя очень отзывчивыми и доброжелательными, повзрослев, изменили свое мнение.

Результаты этого эксперимента показали, что дети лучше оценивают других, чем себя. Они хорошо составляют психологический портрет друзей, так как проводят с ними массу времени. Поэтому, пытаясь понять свой характер, ребенку лучше полагаться на мнение окружающих, а не доверять собственной интуиции.